Début mai, L’Agence de safety de l’environnement a annoncé qu’elle diviserait le bras principal de l’agence consacré à la recherche scientifique. Selon un rapport De NPR, les scientifiques de l’Workplace de recherche et développement de 1 500 personnes ont été invités à s’appliquer à environ 500 nouveaux postes de recherche scientifique qui seraient saupoudrés dans d’autres domaines de l’agence – et s’attendre à de nouvelles réductions à leur organisation dans les semaines à venir.
Cette réorganisation menace l’existence d’un programme minuscule mais essential hébergé au sein de ce bureau: le programme intégré du système d’data sur les risques, communément appelé Iris. Ce programme est chargé de fournir des recherches indépendantes sur les risques des produits chimiques, en aidant d’autres bureaux au sein de l’agence établissant des réglementations pour les produits chimiques et les composés qui pourraient constituer un hazard pour la santé humaine. Le chief du programme parti récemment, Avant l’annonce de la restructuration.
La réorganisation de l’EPA, selon les specialists, interrompra probablement ce programme essential – qui est ciblé depuis des décennies par l’industrie chimique et les intérêts de droite.
«Malheureusement, en ce second, il semble que les pollueurs ont gagné», explique Thomas Burke, fondateur et directeur émérite du Johns Hopkins Threat Sciences and Public Coverage Institute et ancien administrateur adjoint adjoint du Bureau de la recherche et du développement de l’EPA.
« L’annonce du 2 mai fait partie d’un effort plus necessary et complet pour restructurer l’ensemble de l’agence », a déclaré le porte-parole de l’EPA, Molly Vaseliou, à Wired dans un e-mail. «L’EPA travaille rapidement grâce au processus de réorganisation et fournira des informations supplémentaires lorsqu’elles seront disponibles.»
Formé au milieu des années 1980, le programme IRIS a été conçu pour étudier les impacts sur la santé des produits chimiques, en collant les meilleures recherches disponibles du monde entier pour fournir des analyses des risks potentiels des substances nouvelles et existantes. Le programme confère à d’autres bureaux au sein de l’EPA pour identifier les meilleurs produits chimiques qui méritent des recherches et des études plus approfondies.
Contrairement à d’autres bureaux de l’EPA, le programme IRIS n’a aucune responsabilité réglementaire; Il existe plutôt uniquement pour fournir une science sur laquelle baser de nouvelles réglementations potentielles. Les specialists disent que cela insuffle des évaluations produites par l’IRIS provenant de pressions extérieures qui pourraient influencer la recherche effectuée dans d’autres domaines de l’agence.
«Il y a l’indépendance» dans le fait d’être dans un programme centralisé comme Iris, explique Jennifer Orme-Zavaleta, également ancienne adjointe adjointe principale de l’Workplace of Analysis and Improvement et ancien conseiller scientifique de l’EPA. «Ils n’essaient pas d’évaluer le risque à un utilization spécifique. Ils évaluent simplement les risques et fournissent des informations fondamentales.»
Depuis sa création, Iris a créé une base de données de plus de 570 produits chimiques et composés avec des évaluations de leurs effets potentiels pour la santé humaine. Cet ensemble de recherches sous-tend non seulement la politique fédérale, mais contribue également à guider les réglementations étatiques et internationales.
La base de données IRIS est «l’étalon-or pour les évaluations de la santé pour les polluants chimiques», explique Burke. «Pratiquement tous nos polluants réglementés, pratiquement tous nos nettoyages, pratiquement tous nos principaux succès dans la régulation des produits chimiques toxiques ont été touchés par l’iris ou le personnel de l’iris.»
Pourtant, Iris a fait face à une bataille de montée importante ces dernières années. D’une half, il y a le nombre de produits chimiques qu’il a dû revoir avec une main-d’œuvre limitée. Il y a plus de 80 000 produits chimiques qui ont été inscrits aux États-Unis, et les sociétés chimiques s’enregistrent des centaines d’autres chaque année. Certains des produits chimiques qui travaillent à la recherche sont des substances préoccupantes depuis des années, tandis que certains ont récemment réalisé un nouvel examen. Par exemple, les produits chimiques pour toujours – les matériaux synthétiques ainsi nommés en raison de leur persistance dans l’environnement – ont été utilisés depuis des décennies, mais leur prévalence récente dans les exams d’eau et de sol a incité l’iris 2019 Pour commencer à créer des projets d’évaluations pour cinq varieties communs de ces produits chimiques.
