A chuva de meteoros Orionidas, considerada uma das mais belas chuvas do ano, poderá iluminar o céu com estrelas cadentes durante a maior parte do próximo mês.
A NASA disse que o pico das Orionidas ocorre em meados de outubro de cada ano, e os meteoros são conhecidos por seu brilho e velocidade.
A capacidade de ver as estrelas cadentes depende de céus noturnos claros, à medida que uma lua minguante brilhante e minguante se transfer entre as fases cheia e minguante, ofuscando meteoros mais fracos e reduzindo o número de meteoros visíveis para os observadores do céu.
De acordo com a NASA, algumas das Orionidas deixam para trás “trens” brilhantes ou pedaços incandescentes de detritos na esteira do meteoro, que podem durar vários minutos, e alguns meteoros mais rápidos também podem se tornar bolas de fogo.
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A chuva de meteoros Orionídeos ilumina o céu noturno sobre um deserto em 22 de outubro de 2023, no condado de Yuli, Prefeitura Autônoma Mongol de Bayingolin, Região Autônoma Uigur de Xinjiang, China. (VCG/VCG through Getty Pictures)
Os meteoros Orionidas são pedaços do cometa Halley e são emoldurados por algumas das estrelas mais brilhantes do céu noturno.
“Cada vez que Halley retorna ao sistema photo voltaic interno, seu núcleo lança gelo e poeira rochosa para o espaço. Esses grãos de poeira eventualmente se tornam os Orionídeos em outubro e os Eta Aquarídeos em maio, se colidirem com a atmosfera da Terra”, disse a NASA.
No pico da chuva de meteoros, previsto para segunda-feira, os observadores do céu poderão ver até 15 meteoros por hora, dependendo de onde estiverem no Hemisfério Norte.
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Meteoros cruzam o céu sobre um deserto durante a chuva de meteoros Orionidas em 22 de outubro de 2023, no condado de Yuli, China. (VCG/VCG through Getty Pictures)
Embora o céu limpo seja importante, a segunda condição de visualização mais importante é um céu escuro, longe da poluição luminosa.
Invoice Cooke, que lidera o Escritório Ambiental de Meteoróides da NASA no Marshall House Flight Middle em Huntsville, Alabama, sugere que os observadores do céu encontrem uma área longe das luzes da cidade.
“Venha preparado com um cobertor. Deite-se de costas e olhe para cima, observando o máximo possível do céu”, disse ele no website da NASA. “Em menos de 30 minutos no escuro, seus olhos se adaptarão e você começará a ver meteoros.”
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Cometa Halley sobre Uluru, inside da Austrália, 1986. (Impressões fotográficas/Getty Pictures)
A NASA diz que as Orionidas podem ser vistas nos hemisférios Norte e Sul desde a meia-noite até o amanhecer.
Embora o pico da chuva de meteoros Orionidas ocorra em 21 de outubro, as Orionidas estarão ativas até 22 de novembro.
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O cometa Halley leva 76 anos para orbitar o Sol, e a última vez que foi visível para astrônomos casuais foi em 1986. Não se espera que o cometa entre no sistema photo voltaic interno novamente até 2061, disse a NASA.
