Arqueólogos descobriram a primeira arma de fogo da América, usada por exploradores em busca das “Sete Cidades de Ouro” há quase 500 anos.
O canhão de bronze, ou canhão de parede, fez parte da expedição Coronado liderada pelo conquistador espanhol Francisco Vázquez de Coronado, que viajou para o Novo Mundo em busca de uma cidade lendária cheia de tesouros.
A arma de 40 libras foi projetada para disparar projéteis redondos, ou chumbo grosso, que atacariam os inimigos como ‘um enxame de vespas’.
A equipe conduziu uma análise de radiocarbono no artefato, descobrindo que ele foi moldado entre 1500 e 1520 com metallic que indicava que foi fundido no México devido à falta de desenhos ornamentados tradicionais espanhóis.
É “um artefato importante”, disse o estudo, “e é, sem dúvida, a mais antiga arma de fogo sobrevivente conhecida nos EUA e uma das, se não a, mais antiga encontrada em um contexto confiável no Novo Mundo”.
O canhão foi descoberto no native de San Geronimo III, cidade fundada por membros da expedição Coronado.
O assentamento foi atacado pelo povo Sobaipuri O’odham, marcando ‘o primeiro e mais importante levante de nativos americanos no continente americano’.
A batalha obrigou os espanhóis a abandonar a cidade, deixando para trás os canhões que nunca foram disparados.
O canhão de bronze foi descoberto no chão de uma casa espanhola de adobe usada pelos colonos que embarcaram na expedição Coronado há quase 500 anos.
Em 1540, Coronado liderou uma expedição armada de mais de 2.500 europeus e aliados mexicano-indianos através do que hoje é o México e no sudoeste americano em busca de riquezas.
Pesquisas anteriores sugeriram que os primeiros canhões nos EUA continentais foram usados na Boston colonial durante a Guerra Revolucionária.
Mas a última descoberta empurra essa linha do tempo para cerca de 300 anos.
Deni Seymour, arqueóloga independente e principal autora do estudo, disse Gizmodo: ‘Até que este canhão em specific fosse encontrado, nenhuma arma de fogo da Expedição Coronado havia sido descoberta.
‘Nenhuma arma de fogo deste período inicial é conhecida nos EUA ou na massa continental como um todo.’
Em 1540, Coronado liderou uma expedição armada de mais de 2.500 europeus e aliados mexicano-indianos através do que hoje é o México e no sudoeste americano em busca de riquezas.
A viagem de dois anos levou-os ao norte e ao leste até o atual Kansas e os colocou em contato e em conflito com culturas indígenas centenárias ao longo do caminho.
Os historiadores acreditam que a expedição conduziu os exploradores espanhóis ao longo do Rio Sonora, através do norte do México e do rio San Pedro, até o que hoje é o Arizona, estabelecendo-se no agora arruinado San Geronimo III.
O canhão tinha 42 polegadas de comprimento e pesava 40 libras, tornando-o superb para transportar vastas extensões de terra enquanto a expedição procurava as sete cidades de ouro.
Os arqueólogos descobriram que o canhão nunca havia sido disparado porque faltava resíduo preto que seria consistente com a corrosão da munição.
A equipe descobriu milhares de artefatos no native, incluindo pontas de flechas, balas de chumbo e outras armas, mas o prêmio foi descobrir o canhão.
Os pesquisadores usaram datação por radiocarbono e técnicas de luminescência para ligar o canhão à expedição, determinando que ele foi feito há 483 anos.
A arma period superb para a expedição porque period leve e tinha uma “natureza durável e facilidade de uso”, disse o estudo, acrescentando que “um par delas poderia ter sido amarrado a um cavalo ou mula, com um ou mais em cada lado para equilíbrio durante o transporte.
Apesar de seu pequeno tamanho, o canhão suportava pesadas balas redondas de chumbo, chamadas chumbo grosso, acompanhadas de pólvora e um maço de papel ou grama que impedia que a munição rolasse.
O canhão foi encontrado em San Geronimo III em 2020, e a datação por radiocarbono o ligou à expedição Coronado
A falta de design do canhão indicava que ele provavelmente foi feito no México em meados do século XV.
A falta de resíduo preto no inside do cano, muitas vezes causada pela corrosão do disparo da arma, indicava que ela nunca havia sido usada.
O estudarpublicado no Worldwide Journal of Historic Archaeology, disse que o design da arma period consistente com aqueles fabricados em meados de 1400, tornando-a obsoleta no momento em que a expedição Coronado partiu, o que poderia indicar por que o grupo a deixou para trás quando eles fugiram da área.
Os pesquisadores especularam que o canhão estava abandonado porque os espanhóis não tiveram tempo de carregá-lo quando a tribo Sobaipuri O’odham lançou com sucesso um ataque contra eles no last de 1541.
A tribo atacou no início da manhã, matando muitos espanhóis em suas camas, enquanto os artilheiros foram “mortos, capturados ou fugiram”, disse o estudo.
Acrescentou que, em circunstâncias normais, a arma teria sido cara demais para ser deixada para trás.
“Todos os profissionais que viram essas evidências e estiveram no native concordam que este é um native de Coronado e que é uma evidência de uma batalha e de um acordo”, disse Seymour ao Gizmodo.
‘Do ponto de vista da interpretação, este canhão e a batalha que ocorreu em torno dele são significativos porque representam o primeiro levante bem-sucedido de nativos americanos nos Estados Unidos continentais desde que os espanhóis não retornaram por 150 anos.’
