Le volcan sous-marin actif le plus proche de la Californie est sur le level d’éclater

Un volcan sous-marin mystérieux et très actif au giant de la côte du Pacifique pourrait éclater d’ici la fin de cette année, selon les scientifiques.

Près d’un mile de profondeur et à environ 700 miles au nord-ouest de San Francisco, le volcan connu sous le nom de marin axial tire un examen minutieux des scientifiques qui n’ont découvert son existence que dans les années 1980.

Situé dans une partie sombre de l’océan Pacifique Nord-Est, le volcan sous-marin a éclaté trois fois depuis sa découverte – en 1998, 2011 et 2015 – selon Invoice Chadwick, associé de recherche à l’Oregon State College et skilled du volcan.

Heureusement pour les résidents de Californie, de l’Oregon et de Washington, Axial Axial ne fait pas éclater de manière explosive, il ne présente donc aucun risque de tsunami.

« Mt. St. Helens, Mt. Rainier, Mt. Hood, Crater Lake – ce style de volcans a beaucoup plus de gaz et est plus explosif en général. Le magma est plus visqueux », a déclaré Chadwick. « Axial ressemble plus aux volcans à Hawaï et en Islande … moins de gaz, la lave est très fluide, donc le gaz peut sortir sans exploser. »

La power destructrice des éruptions explosives est légendaire: lorsque le mont Vésuve a explosé en 79 après JC, il a effacé l’ancienne ville romaine de Pompéi; quand Mt. St. Helens Érupté en 1980, 57 personnes sont décédées; Et lorsque le volcan Hunga Tonga-Hunga Haʻapai dans l’archipel des Tonga a explosé en 2022 – un événement une fois dans un siècle – le tsunami qui en résulte, qui a atteint un hauteur maximale de 72 fraisT, a causé des dommages à travers l’océan Pacifique et laissé au moins six morts.

Axial Mountrowount, en revanche, est un volcan qui, pendant les éruptions, suinte de lave – similaire au sort d’éruptions à Kilauea sur la grande île d’Hawaï. En conséquence, les éruptions d’Axial ne sont pas perceptibles aux personnes sur terre.

C’est une histoire très différente sous l’eau.

Les panaches de chaleur de l’éruption s’élèveront du fond marin – peut-être un demi-mile – mais n’atteindront pas la floor, a déclaré William Wilcock, professeur d’océanographie à l’Université de Washington.

La couche la plus externe de l’écoulement de lave se refroidira presque immédiatement et formera une croûte, mais l’intérieur du flux de lave peut rester fondu pendant un sure temps, a déclaré Chadwick. « Dans certains endroits … la lave kind plus lentement et se prépare, puis il y a toute cette chaleur qui prend beaucoup de temps à se dissiper. Et sur ces flux épais, les tapis microbiens peuvent grandir, et il ressemble presque à la neige sur un paysage. »

La vie marine peut mourir si elle est enterrée par la lave, ce qui risque également de détruire ou de nuire aux équipements scientifiques installés autour du volcan pour détecter les éruptions et les tremblements de terre. Mais l’éruption n’affectera probablement pas la vie marine comme les baleines, qui sont «trop proches de la floor» pour être dérangés par l’éruption, a déclaré Wilcock.

De plus, les éruptions à Axial Seamount ne sont pas censées déclencher un tremblement de terre de magnitude à lengthy terme 9,0 sur la zone de subduction de Cascadia. Un tel tremblement de terre engendrerait probablement un tsunami catastrophique pour Washington, Oregon et les comtés côtiers les plus au nord de la Californie. C’est parce que le mariount axial est situé trop loin de cette faille majeure.

Axial Camount est l’un des innombrables volcans sous l’eau. Les scientifiques estiment que 80% de la manufacturing volcanique de la Terre – le magma et la lave – se produit dans l’océan.

Axial Camount a suscité un intérêt intense des scientifiques. C’est maintenant le volcan sous-marin le mieux survenu au monde.

Le volcan est un érupteur prolifique en partie en raison de son emplacement, a déclaré Chadwick. Non seulement il est perché sur une crête où les plaques tectoniques Juan de Fuca et Pacifique se répandent les unes des autres – créant un nouveau fond marin dans le processus – mais le volcan est également planté fermement au-dessus d’un «level chaud» géologique – une région où les panaches de magma surchauffés montent vers la floor de la terre.

Pour Chadwick et d’autres chercheurs, les éruptions fréquentes offrent l’event alléchante de prédire les éruptions volcaniques des semaines à l’avance – quelque selected qui est très difficile à faire avec d’autres volcans. (Il y a aussi beaucoup moins de probabilité que quelqu’un se fâche si les scientifiques se trompent.)

Une représentation topographique tridimensionnelle montrant la caldeira du sommet de Axial Quantity, un volcan sous-marin très actif au giant de la côte du Pacifique. Les couleurs plus chaudes indiquent des surfaces moins profondes; Les couleurs plus froides indiquent des surfaces plus profondes.

(Susan Merle / Oregon State College)

« Pour beaucoup de volcans du monde entier, ils sont assis et sont en sommeil pendant de longues périodes, puis soudain, ils deviennent actifs. Mais celui-ci est assez actif tout le temps, du moins dans la période de temps, nous l’avons étudié », a déclaré Chadwick. « Si ce n’est pas éclaté, il se prépare pour le suivant. »

Les scientifiques le savent parce qu’ils ont repéré un modèle.

« Entre les éruptions, le volcan se gonfle lentement – ce qui signifie que le fond marin monte. … Et puis lors d’une éruption, il sera, quand le magma sortira, le volcan se dégonfle et que le fond marin tombe », a déclaré Wilcock.

Les éruptions, a déclaré Chadwick, sont «comme laisser un peu d’air hors du ballon. Et ce que nous avons vu, c’est qu’il s’est gonflé à un niveau similaire à chaque fois lorsqu’une éruption est déclenchée», a-t-il déclaré.

Chadwick et son collègue scientifique Scott Nooner ont prédit l’éruption du volcan 2015 sept mois avant que cela ne se produise après avoir réalisé que le fond marin gonflait assez rapidement et linéairement. Cela «a facilité l’extrapoler dans le futur pour atteindre ce seuil qu’il avait atteint auparavant», a déclaré Chadwick.

Mais faire des prédictions depuis lors a été plus difficile. Chadwick a commencé à faire des fenêtres prévues en 2019, mais à cette époque, le taux d’inflation a commencé à ralentir, et à l’été 2023, « il avait presque cessé. Alors c’était comme » Qui sait quand ça va éclater? «  »

Une pieuvre en hauteère discover les flux de lave quatre mois après que le volcan axial a éclaté en 2015.

(Invoice Chadwick, Oregon State College / Woods Gap Oceanographic Establishment / Nationwide Science Basis)

Mais à la fin de 2023, le fond marin a lentement recommencé à gonfler. Depuis le début de 2024, « il a été un peu lancé à un rythme assez secure », a-t-il déclaré. Lui et Nooner, de l’Université de Caroline du Nord à Wilmington, ont fait la dernière prédiction de l’éruption en juillet 2024 et l’ont publiée sur leur blog. Leurs prévisions restent inchangées.

« Au rythme d’inflation, je m’attends à ce qu’il éclate d’ici la fin de l’année », a déclaré Chadwick.

Mais sur la base des données sismiques, il est peu possible que le volcan est sur le level d’éclater imminemment. Bien que les scientifiques ne maîtrisent pas la prévision des éruptions volcaniques des semaines ou des mois à l’avance, ils font un travail décent de prévision des éruptions de quelques minutes à des heures à des jours à l’avance, en utilisant des indices comme une fréquence accrue de tremblements de terre.

À ce stade, « nous ne sommes pas à un taux élevé de sismicité que nous avons vu avant 2015 », a déclaré Chadwick. «Cela ne me choquerait pas si ça a éclaté demain, mais je pense que ça ne sera pas de sitôt dans l’ensemble.»

Il a averti que ses prévisions équivalent toujours à une expérience, bien que celle qui est devenue assez publique. « J’ai l’impression que c’est plus honnête de cette façon, au lieu de le faire rétrospectivement », a déclaré Chadwick dans un présentation en novembre. Les prévisions commencé à attirer l’attention Après avoir donné une conférence à la réunion de l’Union géophysique américaine en décembre.

Du bon côté, il a dit: «Il n’y a aucun problème à avoir une fausse alarme ou à se tromper», automotive les prédictions n’affecteront pas les gens sur terre.

Si les prédictions sont correctes, « peut-être qu’il y a des leçons qui peuvent être appliquées à d’autres volcans plus dangereux du monde entier », a déclaré Chadwick. En l’état actuel, cependant, faire des prévisions pour les éruptions pour de nombreux volcans sur terre «sont tout simplement plus compliqués», sans avoir un «modèle reproductible comme nous le voyons à celui-ci offshore».

Les scientifiques ailleurs ont examiné d’autres moyens de prévoir les éruptions sous-marines. Les scientifiques ont commencé à remarquer un schéma reproductible dans la température croissante des évents hydrothermaux dans un volcan dans le Pacifique Est et le calendrier de trois éruptions au même endroit au cours des trois dernières décennies. « Et cela a en quelque sorte fonctionné », a déclaré Chadwick.

Beaucoup de likelihood a permis aux scientifiques de photographier le éruption du website volcanique connu sous le nom de «9 degrés à 50 minutes au nord sur la montée du Pacifique est», qui n’était que la troisième fois que les scientifiques capturaient des photographs de volcanisme sous-marin actif.

Mais les chercheurs de Chadwick Doubts auront la likelihood de filmer l’éruption de Axial Memount.

Bien que les scientifiques en seront alertés par la Nationwide Science Science Basis financée Initiative des observatoires Ocean Initiative Régity – Un système de capteurs exploité par l’Université de Washington – y arriver à temps sera un défi.

« Vous devez être au bon endroit au bon second pour prendre une éruption en motion, automotive ils ne durent pas très longtemps. Ceux d’Axial durent probablement une semaine ou un mois », a déclaré Chadwick.

Et puis il y a la difficulté d’obtenir un navire et un véhicule ou un sous-marin à distance pour capturer les photographs. Ces navires sont généralement programmés bien à l’avance, peut-être un an ou un an et demi, et les projets sont étroitement programmés.

Chadwick est allé pour la dernière fois au volcan en 2024 et devrait sortir ensuite à l’été 2026. Si ses prédictions sont correctes, Axial seamount aura déjà éclaté.