Les scientifiques modifient génétiquement les moustiques dans l’espoir d’arrêter la propagation du paludisme.
La approach, qui utilise des gènes tirés de l’abeille et de la grenouille africaine, bloque la croissance normale du parasite du paludisme à l’intérieur du moustique.
Cela signifierait une morsure de moustique dans les régions du monde où la maladie est endémique n’a plus condamné à une condamnation à mort potentielle.
L’Organisation mondiale de la santé affirme qu’il y avait près de 600 000 décès paludisme En 2023, les trois quarts d’entre eux chez les enfants de moins de cinq ans.
Le Dr Nikolai Windbichler, généticien à l’Imperial School de Londres, a déclaré que les moustiques du GM pourraient travailler lorsque d’autres tentatives de contrôle du paludisme avaient échoué.
« L’avantage est que personne n’a besoin de faire quoi que ce soit », a-t-il déclaré.
« Par exemple, avec un filet de lit, vous devez l’imprégner d’insecticide et le mettre en place lorsque vous vous endormez. Il oblige les gens à faire quelque selected pour être efficace.
« Mais cette technologie est purement génétique, donc personne ne devra faire quoi que ce soit pour qu’il soit bénéfique. »
Sky Information a été autorisé à entrer dans l’insectaire de l’Imperial School, où des milliers de moustiques sont élevés dans le cadre du projet de transmission zéro révolutionnaire.
Les moustiques sont conservés dans les cages du laboratoire de collège impérial
La première étape dans le processus de création du moustique GM injecte l’œuf d’insecte avec des gènes d’autres espèces qui fabriquent des protéines toxiques pour le parasite du paludisme.
Ils ralentissent le développement regular du parasite à l’intérieur de l’estomac du moustique.
Lorsque l’insecte femelle mord quelqu’un pour prélever du sang – dont elle a besoin pour faire des œufs – le parasite est trop immature pour les infecter et provoquer une maladie.
Dans une deuxième étape cruciale, les chercheurs utilisent une autre approach génétique pour garantir que toutes les descendants des moustiques GM portent le même trait antipalurique.
Une picture de larves de moustiques modifiées par les gènes
Le Dr Windbichler a déclaré que la approach signifiait que seul un nombre relativement faible de moustiques modifiés devraient être libérés dans la nature pour que toute la inhabitants devienne efficacement résistante au paludisme.
« Le trait est auto-copain », a-t-il déclaré.
«Au fil du temps, il deviendra de plus en plus courant dans la inhabitants.
« Il se propagera également géographiquement afin que finalement chaque paludisme qui transmet des moustiques en Afrique puisse porter cela. »
Le Dr Nikolai Windbichler dit que d’autres tentatives de contrôle des moustiques ont largement échoué
La recherche se fait en collaboration avec des scientifiques en Tanzanie et est financé par la Fondation Invoice et Melinda Gates.
Il y a maintenant deux vaccins contre le paludisme, mais ils sont chers et seulement modérément efficaces. Des médicaments sont également disponibles, mais le parasite développe une résistance à certains d’entre eux.
La approach génétique, en revanche, est relativement bon marché. Après les travaux de laboratoire initiaux, les moustiques GM font efficacement tout le travail.
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Le professeur George Christophides, spécialiste des maladies infectieuses à l’Imperial School, a déclaré qu’il faudrait que les moustiques du GM soient probablement libérés dans la nature.
« Nous devons prouver dans le laboratoire que cela fonctionne, et cela fonctionne dans la façon dont nous voulons qu’il fonctionne », a-t-il déclaré.
« Et puis nous devons prouver qu’il est sûr et que cela ne trigger aucun préjudice involontaire, à la fois aux personnes et à l’environnement.
« Il doit être accepté par les communautés locales et les régulateurs avant de les tester sur le terrain. »
