Edmonton – Ce n’est pas censé être facile.
Il a fallu à ces équipes neuf périodes de hockey pour décider des deux premiers matchs de cette finale de la Coupe Stanley, et après un double OT, 5-4 dans le match 2, les Oilers d’Edmonton s’appuieront sur l’expérience qu’ils ont glanée de 13 séries éliminatoires au cours des quatre dernières saisons.
C’est maintenant un meilleur de la Coupe Stanley. Pas de temps pour la moue.
« Il va y avoir une certaine déception », a conseillé l’entraîneur-chef des Oilers, Kris Knoblauch. «Mais nous avons eu la mentalité, quoi qu’il arrive – un mauvais jeu, un jeu proche, des heures supplémentaires, un déchirant, facile, quoi qu’il en soit – nous le mettons derrière nous et nous nous préparons pour le prochain.
«Vous apprenez dans les séries éliminatoires, les choses ne vont pas toujours dans votre sens. Parfois, cela fonctionne en votre faveur, parfois ce n’est pas le cas.»
Avec deux matchs en prolongation, nous pourrions regarder une avance de série 2-0 pour soit équipe. Mais sur l’équilibre, une égalité 1-1 alors que la série avance en Floride est une représentation précise du jeu à travers les matchs 1 et 2.
Pourtant, alors que les équipes se battaient dans la 88e minute vendredi, ce précieux objectif est devenu de plus en plus gigantesque – la différence entre une série à égalité et une avance de 2-0 pour les Oilers.
« Nous sommes sur l’attaque, nous avons eu un grand coup d’œil (Mattias Ekholm) arrive là-bas et prend un coup de gifle », a déclaré Knoblauch. «S’il frappe le filet, nous célébrons. Malheureusement, ça fait le tour, c’est une lecture difficile et tout le monde va dans une course.
« Maintenant, ça revient dans l’autre sens. C’est juste regrettable que cela ait fonctionné de cette façon. »
Le cliché est que, dans les séries éliminatoires de la Coupe Stanley, peu importe que vous perdiez 5-4 en double prolongation ou 7-1. Une perte est une perte est une perte, non?
Mais pour l’prompt, celui-ci a piqué. Ce fut un malheureux événement alors que l’explosion d’Ekholm a manqué de l’autre côté, et Anton Lundell est venu Brad Marchand pour une échappée – son deuxième however d’échappée du match sur Stuart Skinner.
En fin de compte, c’était beaucoup de travail pour rien, du level de vue de l’Edmonton. Mais le bon côté serait qu’ils ont obtenu la pause en prolongation dans le match 1, ou les Oilers pourraient être dans un trou 0-2 pour la deuxième année consécutive.
« Nous avons perdu avec 0,4 seconde il y a quelques séries (contre Vegas). Ce sont difficiles », a déclaré Corey Perry, à titre de comparaison. «Vous rentrez chez vous et vous pouvez y penser, mais (samedi) vous vous reposez, montez dans l’avion et préparez-vous pour le match 3. C’est une bonne équipe et ils vont nous pousser au most et nous allons les pousser au most.
« C’est frustrant en ce second, mais nous sommes en finale pour une raison. »
Perry a brillamment envoyé celui-ci en prolongation quand il a marqué avec le gardien de however tiré et seulement 18 tiques à jouer. Contre une équipe de Floride qui a tiré un file parfait des séries éliminatoires de 31-0 sous l’entraîneur-chef Paul Maurice en tête après 20 ou 40 minutes, Edmonton a forcé les Panthers réguliers à cracher des pistes dans les deux matchs jusqu’à présent.
« Ce sont deux très bonnes équipes. Ce ne sera jamais facile », a déclaré Draisaitl, qui a marqué son troisième de la série sur une configuration miraculeuse de Connor McDavid. « Nous devons nous regrouper et être prêts pour le match 3. »
Une partie de cette «regroupement» impliquera un travail d’investigation supplémentaire sur la meilleure façon de gérer un avant-contrôle en Floride qui a simplement pris le contrôle du match 2 en deuxième période.
Nous nous attendons à ce que les deux équipes aient leurs poussées pendant un match, mais c’était bien plus que cela. Avec le lengthy changement en effet dans le deuxième cadre, la Floride a absolument repris le jeu pendant presque une période entière – pour le deuxième match consécutif.
Il est juste de dire que cet élément du match – la capacité des Oilers à résoudre un Panthers prévient et de briser la rondelle plus proprement – pourrait être l’axe autour duquel cette série tourne.
La bonne nouvelle pour les followers des Oilers est que dans chaque série jusqu’à présent, ils ont résolu leurs problèmes tactiques et ont remporté la grande majorité des matchs dans la moitié arrière de la série.
« Je pense que nous venons de perdre un peu nos jambes, nous n’étions pas aussi rapides à récupérer les rondelles », a déclaré Draisaitl à propos de cette deuxième période. «Ils vont avoir leur poussée, bien sûr. C’est quelque selected à regarder.»
C’était un vestiaire silencieux des Oilers, avec des sacs d’équipement emballés pour le vol du matin vers la Floride.
Bien sûr, une avance de 2-0 aurait fait une meilleure nuit de sommeil. Mais il s’est avéré que le feu rouge à l’autre extrémité était allumé, et maintenant c’est le tour d’Edmonton de se remettre en arrière.
« À cette période de l’année, vous devez passer à autre selected », a déclaré Draisaitl. «Il n’y a pas de temps, y réfléchir trop longtemps.
« De toute évidence, cela pique en ce second, mais nous devons continuer. »
