Des scientifiques de l’Université de Calgary ont découvert un nouveau spécimen de dinosaure qui, selon eux, semble être le « lien manquant » dans l’évolution des tyrannosaures.
Le spécimen a été découvert à l’origine dans le désert de Gobi de la Mongolie il y a plus de 50 ans dans les années 1970, mais sa signification n’a été reconnue que jusqu’à ce que Darla Zelenitsky, professeur agrégé de la faculté de science de l’université, a envoyé un étudiant diplômé Jared Voris en Mongolie lors d’un voyage de recherche.
« Il était là il y a quelques années lors de ce voyage de recherche et a regardé le fossile et m’a envoyé un texto [that] Il pensait que c’était une nouvelle espèce. Je me disais, «yay», a déclaré Zelenitsky à la presse canadienne.
« J’ai dit: » C’est bien, mais nous ne voulons pas sauter le pistolet là-dessus. » Il s’est avéré ça [was] une nouvelle espèce. «
Sibérie en Alaska il y a 85 thousands and thousands d’années
L’espèce, Khankhuuluu mongoliensis – qui signifie « Prince dragon » ou « Prince de Dragons de Mongolie » – aurait traversé un pont terrestre de la Sibérie en Alaska il y a environ 85 thousands and thousands d’années.
Zelenitsky a déclaré qu’il semble s’asseoir sur l’échelle évolutive entre les petits tyrannosauroïdes et les tyrannosaures.
« C’est le lien manquant entre les petits tyrannosauroïdes et les grands tyrannosaures prédateurs », a-t-elle déclaré.
« Ce lien manquant était d’environ 750 kilogrammes. Ses ancêtres étaient quelques centaines de kilogrammes et tout simplement minuscules, mais quand vous arrivez à Tyrannosaures proprement dit, ils étaient plus de mille kilogrammes, jusqu’à 5 000 kilogrammes. »
Les résultats ont été publiés mercredi dans le British Weekly Scientific Journal Nature.
« C’est vraiment excitant d’être impliqué dans la découverte de quelque selected qui est assis dans un tiroir depuis 50 ans. Mais c’est encore plus excitant quand c’est un doctorant qui fait cette découverte », a ajouté Zelenitsky.
« Cette découverte nous a forcés à regarder l’arbre généalogique des Tyrannosaures sous un jour très différent. Il s’est retrouvé avec nous réécrire l’histoire familiale des Tyrannosaures. »
Bon endroit, bon second
L’arrivée de Khankhuuluu ou d’une espèce similaire après avoir déménagé d’Asie vers l’Amérique du Nord peut être le résultat de suivre leur proie à un nouvel emplacement, a déclaré Zelenitsky.
« Il est doable qu’il n’y ait pas beaucoup de prédateurs de sort Tyrannosaure, il est donc doable qu’ils aient pu prendre le contrôle de ce créneau en Amérique du Nord et déménagé au sommet de la chaîne alimentaire », a-t-elle déclaré.
« Les tyrannosaures étaient au bon endroit au bon second. Cela leur a permis de diversité et de faire évoluer une grande taille corporelle, devenant finalement l’énorme prédateur Apex qui a terrorisé l’Amérique du Nord et l’Asie à la fin du Crétacé. »
Zelenitsky a déclaré que l’évolution du Tyrannosaure avait eu lieu rapidement, géologiquement parlant, et a probablement pris quelques thousands and thousands d’années.
Elle a co-écrit plus de 50 publications différentes au cours de sa carrière et faisait partie d’une équipe qui a d’abord trouvé des preuves de dinosaures à plumes en Amérique du Nord.
